No âmbito da Rota pelo Ensino e Formação Profissional promovida pelo Partido Socialista em todo o país, os deputados socialistas eleitos por Braga (entre os quais Irene Costa de Vizela) visitaram o Agrupamento de Escolas de São Bento, o Agrupamento de Escolas de Caldas de Vizela e a Escola Profissional e Tecnológica de Vizela, numa iniciativa dedicada à valorização do ensino profissional e à construção de novas respostas para os desafios da qualificação dos jovens.
As conclusões dos parlamentares foram as seguintes: "As visitas permitiram confirmar aquilo que hoje é cada vez mais evidente: Vizela tem escolas dinâmicas, ligadas ao território e profundamente comprometidas com a qualificação dos jovens.
O Partido Socialista considera importante valorizar o trabalho que está a ser desenvolvido pelas comunidades educativas do concelho, num momento em que o ensino profissional assume um papel cada vez mais estratégico para o futuro do país.
Durante muitos anos, o ensino profissional foi injustamente tratado como uma segunda escolha. Mas a realidade atual demonstra exatamente o contrário. Hoje, esta via de ensino é essencial para responder às necessidades das empresas, criar emprego qualificado, combater desigualdades e abrir oportunidades de mobilidade social a muitos jovens.
Aquilo que vimos em Vizela demonstra bem essa transformação.
Encontrámos professores empenhados, alunos motivados, projetos educativos ligados às necessidades reais do território e escolas que fazem um esforço diário para aproximar os jovens das profissões, das empresas e das competências do futuro.
Mas encontrámos também preocupações que merecem atenção política séria.
Foi várias vezes sublinhada a necessidade de reforçar a orientação vocacional dos jovens desde o terceiro ciclo, permitindo escolhas mais informadas e mais ajustadas às competências e motivações de cada aluno. Muitos jovens continuam a chegar ao final do 9.º ano sem verdadeiro conhecimento sobre profissões, áreas técnicas ou percursos formativos.
Também foram identificadas dificuldades ao nível da mobilidade dos alunos, da contratação de docentes técnicos especializados e da necessidade de reforçar o apoio psicológico e social nas escolas.
Ao mesmo tempo, tornou-se evidente a importância da proximidade entre escolas, empresas e autarquia.
Em Vizela existe essa ligação próxima ao território e esse acompanhamento das comunidades educativas por parte da Câmara Municipal, algo essencial para criar respostas mais eficazes e alinhadas com as necessidades concretas dos jovens e da economia local.
É precisamente desta articulação entre escolas, poder local e tecido empresarial que podem nascer políticas públicas mais próximas das pessoas e mais capazes de responder aos desafios do futuro.
Valorizar o ensino profissional não pode ser apenas um discurso político. Tem de significar investimento, orientação vocacional, apoio às escolas e reconhecimento do papel estratégico que o ensino profissional desempenha no desenvolvimento do país.
Vizela mostra que esse caminho está a ser feito."